Por dois motivos diferentes, parte do Rio Grande do Sul está em Santa Cruz neste fim de semana.

Enquanto no Parque de Eventos ocorre a 33ª Festa Campeira, com provas de laço e gineteadas entre as 30 regiões do Estado, no Ginásio Poliesportivo, grupos de terceira idade de vários municípios gaúchos participam da 4ª Edição dos Jogos Regionais de Integração da Terceira Idade. Cerca de 400 idosos participam dos jogos. 

Promovido pela Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social e Esportes, projeto Maturidade Esportiva e Associação dos Clubes e Grupos da Terceira Idade, o encontro iniciou com um café da manhã oferecido aos participantes. "Acordei às 5h da manhã para chegar a tempo aqui e fomos muito bem recebidos", eligiou o porto-alegrense Celso da Costa, de 84 anos. 

Após a refeição ocorreu a abertura do evento, com a apresentação das delegações, e na sequência o início dos jogos.

Em sua saudação, o titular da pasta, Everson Bello, desejou boas-vindas aos grupos.

"Santa Cruz abre as portas para vocês com muita alegria e com muito orgulho. Este encontro é uma forma bonita de promovermos saúde, integração, vibração e convivência. Sintam-se em casa e todas as nossas equipes estão à disposição para o que precisarem ", declarou. 

Muito em casa quem estava se sentindo era o casal  Rogério Vivan, 60 anos, e Eunice Ferreira, de 59, integrantes do grupo Tigres de Bengala, de Esteio. "Já viemos várias vezes a Santa Cruz, gostamos dessa cidade e sempre que podemos viemos para cá ", relatou. 

Uma das anfitriãs do evento é a santa-cruzense Clélia Barbosa, 64 anos, do Grupo Sempre Unidos, da Igreja Espírito Santo,  do Bairro Arroio Grande. 

Enquanto aguardava sua vez de jogar, com o celular em mãos fazia vídeos para registrar o momento. "Gosto de gravar porque depois coloco no grupo de WhatsApp e a gente  se diverte revendo os melhores lances do jogo", brincou.

A presidente da Associação dos Grupos e Clubes de Terceira Idade de Santa Cruz, Juraci de Barros Schmidt, agradeceu o apoio do município. "Agradeço o apoio da prefeitura para realizar este grande evento, e ficamos muito agradecidos por todos vocês terem aceito o convite para virem confraternizar conosco", reconheceu. 

Os jogos ocorrem até o fim da tarde e terá sequência na noite de hoje com o baile. No domingo, 19, ocorrerá uma caminhada a partir de 8h30, partindo da Praça Getúlio Vargas até o Parque da Oktoberfest, e após haverá o encerramento com a entrega da premiação.